Родди МакДауэлл всегда будет больше известен своими ролями в 'Планете обезьян', 'Как зелена моя долина' и 'Лэсси возвращается домой', хотя, начиная с дебюта в 1938 году, он сыграл более чем в ста сорока фильмах и, в основном, характерные роли. Точно также сложно упомнить все его работы на телевидении. А впервые он появился там в 1947-м году на местной телестанции KTLA в школьной викторине 'Pantomime Quiz', еще до того как начался Золотой век телевидения. Столь же интенсивно Родди Макдауэлл работал на радио. У него было даже свое шоу. В 1946-м году Родди вышел на театральные подмостки, а в 1953-м дебютировал на Бродвее. А в свободное от всего этого время занимался фотографией, причем настолько профессионально, что театральные журналы выпрашивали у него публикации.