Недавно мне посчастливилось вновь увидеть степного орла. И сразу же вспомнилась первая встреча с этой красивой и величественной птицей.
Тогда (это было лет 10-15 назад в Казахстане) мне показали только что пойманного взрослого степного красавца. Поразили меня во время той встречи мощный характерный клюв и неприязненно глядевшие на нас и на все вокруг подвижные и выразительные глаза. Но больше всего удивили меня его крупные и мощные лапы - по своим размерам и очевидной силе они, пожалуй, не уступали средних размеров жилистой руке человека. И это сравнение не было ошибочным - уже потом я прочитал, что длина отпечатка лапы степного орла может достигать 15-17 см, а толщина его пальцев у основания - до 1,7 см. Не многим, как мне показалось в тот день, отличалась от руки человека и толщина лап орла в районе запястья.
Именно с помощью этих мощных лап орел, стремительно пикируя, хватает мелких зверьков - сусликов, тушканчиков, молодых сурков и даже зайцев, свою главную добычу. Нередко он выслеживает сусликов сидя на земле, вблизи от их норок и ожидая, пока они удалятся от них - и в этом случае ему тоже верою служат мощные когтистые лапы.
Кстати, тогда орел был пойман в тот момент, когда он, пикируя на суслика, промахнулся, сильно ударился о землю и какое-то время не мог самостоятельно подняться. Через несколько дней, дав ему отдохнуть и придти в себя, мы отпустили его на волю...
Красивая птица степной орел - взгляните!
Эту фотографию я сделал в апреле 2007г. в предгорьях Большого Кавказа. Когда кадр снимался, ветер дул в затылок орлу. Перья на затылке у него столь нежны и светлы у основания, что ветерок средней силы завернул их вверх в виде хохла, да еще и создал эффект светлого пятна на затылке птицы.
Сейчас степной орел, эта полезная и красивая птица, в Красной книге России. И немудрено! Ведь мы интенсивно "облагораживаем" степи и предгорья - главные места его обитания, с помощью пестицидов уничтожаем полевых грызунов - его основную пищу, строим в степях новые линии электропередач, с мачт которых орлы высматривают добычу или даже вьют на них гнезда и часто погибают, пораженные электротоком. Привольно живется им в наше время лишь на заповедных территориях, да кроме того в отдаленных местах, куда пока еще не дотянулась "заботливая" рука человека, вписавшая степного орла в Красную книгу.
![Орел степной [А.Шурыгин]](/img/s/shurygin_a_i/orel/apex.jpg)